第一百三十五章 五凤谷内
五凤谷自三年前柔魏开战以来，双方连番大战，为应对战争开支，魏国征粮征兵，连番加税，百姓生活贫苦，丝绸穿戴极少，五凤谷的织绣生意也大受影响，加上商路断绝，青壮应征入伍，使得五凤谷日子极为惨淡。但五凤谷却未因此而衰落，反而日渐喧闹，去年柔然王庭曾颁下禁令，不许一兵一卒进袭五凤谷，违者立斩。这则禁令传入中原，使得因战事不利而恐慌的民众纷纷涌入这一安宁之地，一年多来，五凤谷居民膨胀了一倍，达到六千多人。不少南北客商也纷纷在此聚集，作为中原与草原贸易的中转站，使得五凤谷日渐繁荣，成为边塞的一颗明珠。中午时分，一辆马车、两辆货车缓缓从北地驶来，周遭十一名护卫各个威武不凡，货车上装了数百张上好的金山羊皮，棕黄色皮毛在风中如海浪般波荡，引起路人阵阵惊叹。金山羊是柔然漠北焉支山的特产羊种，毛皮光滑细腻，是草原上最好的皮毛，其价值足以与丝绸相媲美，不少商人贩卖丝绸到草原，再将金山羊皮贩卖到中原，从中牟取暴利。听着窗外喧闹的叫卖声，菁菁满是欣喜道：“阿妈，你快看，五凤谷好热闹啊！”看着女儿发自内心的欢喜，再无前几日的哀愁，博文也是十分欣慰，她们从五原出塞回返王庭，可是菁菁始终闷闷不乐，为了让女儿开心，博文便决定带她去五凤谷，近边塞时，为掩饰身份，众人便花重金从敕勒商人手中买了两车金山羊皮，作为贩卖羊皮的商人前往五凤谷。望了一会，菁菁掀开车帘探头道：“哥哥，你在中原游历时来过这里吗？”这个哥哥，自是指戈本，先前的误会，后来戈本宁可被杀也不滥杀民众，这让博文与菁菁对其印象极好，一路东进一路交谈，让她对戈本有了更深的了解，知道他幼时曾来中原学艺游历，这次扮作商人，便让他做领队，而菁菁则扮作他的妹妹，博文扮作他的母亲。先前他不敢从命，可是博文坚持，为了保护二人安全，便不再推辞。菁菁对戈本颇有好感，叫他哥哥也没有感到别扭。戈本扭头笑道：“没有，我之前是在山东齐地学艺，去过关中，但没有来过北地。”与乐观的人在一起，再严肃之人也会被感染，戈本虽枪法高明，但性格冷淡，似社伦，但近几日与菁菁的接触，让他也发自内心欢快起来，冷峻的脸上多了笑容。“那哥哥，你做过生意吗？”戈本摇头道：“没有，但我见过别人怎么做生意，多少懂一点。”菁菁不饶他，戏道：“那会不会亏本呢？”戈本闻言一脸窘状，他们进货时根本不考虑价钱，比市场足足多了一倍，怎么会不亏本。戈本不知如何回答，博文替他解了围，道：“好了，菁菁，不要再烦你哥哥了！”随即对戈本道：“戈本，找个地方我们先住下吧，我想在这多待些日子。”“是，阿妈！”戈本答应一声，虽然觉得此举有所不妥，不过他既然做了就会做好，为了二人安全，不敢有丝毫纰漏。这声“阿妈”叫的博文颇为欣喜，她只有一女，除了菁菁外再无人称呼过她阿妈，她对戈本亦是充满好感，故也不以违逆。此次戈本被革职，她认为社伦处罚不公，打算待多伦从盛乐回来后向他推荐此人。一行人落脚在镇上最大酒楼栖凤楼，吃过午饭后，戈本带着货物前往市场寻找买家，菁菁则陪着母亲漫步于五凤谷内寻找绣品店，她们此行目的就是寻找花木兰，想见一见这个让多伦魂牵梦绕的女子。但他们不知花木兰家住何处，只知道是一名绣女，便从绣品店入手寻找。母女二人漫步大街之上，只见路边断断续续开了二十多家绣品店，里面货物多少、质量高低不一，二人虽非绣娘，但长久与丝绸接触，多少对绣品有一定鉴别之力，花木兰号称魏国第一绣女，这些作品绝不可能出自她手。二人走到一家店面较大的店前，只见里面人来人往，热闹不凡，菁菁仰头看了看上面的招牌，道：“浣花院，阿妈，这家不错，我们进去看看吧。”博文点头答应，二人一起向店里走去。刚进店里，一名紫衣少女笑着迎了出来，道“夫人，小姐，想要看点什么？”博文笑道：“我们要采办一匹丝绸回去，数量比较大，因此想慎重点，姑娘能不能为我们介绍推荐一下。”“好的，夫人，请随我来！”紫衣少女答应一声，引导二人向绣台样品区而去，只见绣台上丝绸颜色各样，有深沉灰绿，也有喜庆红蓝，少量样品上绣有竹、花、鸟及各种小动物，用以显示绣者技艺。博文点点头道：“姑娘，这是谁绣的？”紫苏道：“夫人，这是我的绣品，若有不足还请夫人包含。”这是自谦之语，博文也明白，笑道：“姑娘不必自谦，你的绣品针脚细腻，画上绣品栩栩如生，可见姑娘技艺不凡。”菁菁道：“姑娘你的技艺这么好，你是天下第一绣女花木兰吗？”紫衣女子听闻花木兰之名，不由神色一黯，道：“小姐，我不是木兰，我叫紫苏，木兰她已经失踪两年多了。”“啊！”菁菁闻言一惊，她千里迢迢为花木兰而来，没想到她失踪了，不由有些灰心。博文却未受大影响，道：“紫苏姑娘，你跟花木兰很熟是吗？”“嗯，我们是好姐妹！”菁菁道：“那姑娘能跟我简单说说花木兰吗？”看菁菁可爱、博文宽仁，紫苏也被她勾起了对木兰的思念，便将二人的交往及木兰家的近况说了一遍。听闻她母亲已死，父亲重病，不由得满是伤感。听闻木兰不在，博文也收了对木兰的关切之心，认真看起丝绸来，道：“紫苏，你们家有多少丝绸呢？”紫苏想想道：“我们还有三十多匹。”博文道：“这不够，我至少需要一百匹！”“一百匹！”紫苏闻言一震，两年多来，他还从未见过这么大的主顾。“阿妈！”听闻母亲要买一百匹丝绸，菁菁也是一惊，她不明白母亲买这么多丝绸有什么用。博文拍拍女儿的手示意她不要说话，看紫苏一脸惊诧，解释道：“实不相瞒，我们是从敕勒王庭而来，我们公主下个月将要完婚，大汗要大操办一次，因此需要的比较多！”紫苏道：“那我们家的不够，你们还需到别处看看。”博文道：“这是自然，但我毕竟是外行，对绣品质量不甚了解，因此希望姑娘这几天给我们帮忙辨认一下，事后我会给姑娘重金酬谢！”“好吧！”看着博文真诚的眼神，紫苏也没有拒绝，她家的丝绸一下子卖光，再不用在店里忙碌此事，正好给他们帮帮忙，顺便多挣点钱。紫苏告知父母此事，见博文母女一脸和善，便没有拒绝，让女儿去帮忙。三人出了店门，直奔花儿锦而去。之所以首站选在这里，是因为紫苏知道木兰走后，花爷因身体不好制作的丝绸质量不是很上乘，加上税赋沉重，生活十分艰难。这次来了大买主，自己又有订货权，自然是想照顾下花爷。花儿锦虽招牌未变，但早已无当初盛名，从当初的一流绣庄沦落为三流丝绸店，待到店里，看到店里顾客稀少，多是些平民少量购买。几人走到绣品展台，见到上面的丝绸颜色轻重不匀，丝线也疏密不匀，明显不是上等丝绸，紫苏不由心中忐忑，不知会不会引起对方不满。开口道：“夫人，这就是花儿锦，也是木兰的家，那位是花爷，木兰的父亲，染丝在我们五凤谷是一绝，只因当年用风雷石染黄伤了身体，故这两年一直身体不好，因此…”博文知道她的意思，但既然是演戏，她也不急着表态，而是认真看起来，紫苏见博文不答，心中不由得更加忐忑。在展台一角，她发现一块绣品，一朵鲜艳的牡丹绣在一块蓝色丝绸之上，艳丽无比，栩栩如生，饶是博文见多精美绣品，也不由得眼前一亮。道：“这就是花木兰的绣品吗？”紫苏道：“嗯，这是木兰绣的，只是她失踪已久，所存绣品已经不多了。”“果然不错！”博文赞叹一声。这时花爷已经招待完客人，看紫苏领着一对母女前来，笑着迎过来道：“紫苏，这二位是…”紫苏道：“花爷，这二位来自敕勒王庭，他们那里要办喜事，需要一百匹上等丝绸，我们店里的不够，就带他们过来看看。”花弧叹道：“那恐怕要让二位失望了，我这里没有上等丝绸，只有下等丝绸。”博文没有答话，认真打量着花弧，见他一身粗布麻衣，两鬓斑白，但精神抖擞，身体尚可，只是双手不住颤抖。听闻花弧之语，笑道：“无妨，你这里虽没有上等丝绸，但却有上等绣品。”说完拿出那件木兰的绣品道：“我听紫苏说这是你女儿的绣品，我很喜欢，想买下它们，不知道花爷这里还有多少。”花弧道：“对不起，虽然我还有一些，但这是我女儿留下的为数不多的绣品，我不会再卖。”菁菁道：“花爷，我们确实比较喜欢这些绣品，我们不全买，买一部分行吗，而且你这些丝绸我们也可以算作上等丝绸开价购买。”听闻条件如此优厚，紫苏也劝道：“花爷，您就卖点吧，就算木兰还在，她也希望您卖掉换些钱财。”她对花家现状比较了解，没有上等货，收入减少，加上如今战时赋税比较重，生活压力极大。花弧摇头道：“真是对不住了，你们还是到别家看看吧！”“你这人，怎么…”菁菁闻言不由得有些恼怒，但被母亲拦住，道：“那好，我们就先走了，再会！”说完转身向外走去。“夫人，请等一等！”紫苏拦住她道：“夫人，虽然木兰其它绣品不卖，但这副牡丹是出售之物，夫人若喜欢可将其买走。”博文奇道：“噢，这是为什么呢？”“因为这幅画当初差点让木兰丢了性命！”紫苏将这副绣品的来历说了一遍。博文听后点头，对花弧道：“花爷，你这里有多少丝绸？”花弧道：“十匹！”“那好，你这十匹我要了，可以按上等丝绸的价格收购，但这副绣品需要作为赠品，你觉得如何？”说完看向花弧，此刻，她再无半点尊贵之气，反而像一个商人。紫苏生怕博文反悔，抢着答道：“可以，没问题！”“你这孩子！”花弧笑道：“可以，就按您说的，算赠品，不计价！”几人寒暄几句，离开了花儿锦，此时天色已暗，博文与紫苏约定明日再去其他家看货。
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