第369章 献祭_死人经
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第369章 献祭

  在几代人的印象里,香积之国从未遭受过外敌入侵,爬满藤蔓、无人整修的城墙即是明证。

  城里的居民不多,室利摩罗似乎没有撒谎,该国人民也就数千人。但奇怪的是,顾慎为躲在暗处观察到的街上女子都很重视腰带,其华美程度与他此前见过的十名男性使者不相上下,——与河边女子的简朴风格截然相反。

  从杀手的角度来看,城内是进行暗杀活动的天堂:街道狭窄曲折,到处都生长着繁盛的花草树木,整座城市好像披着一件色彩斑斓的斗篷,就是隐藏一支数百人的军队也轻而易举。

  顾慎为没有发现任何携带兵器的人,甚至没看到过体形健壮的男子。但是多疑的天性还是发挥作用:他只在城边暗中观察一会,很快就返回营地。

  那些去河边幽会的女子,要么是穷人——这能说得通,但个个都不要钱就说不通了;要么是被迫幽会——根本不愿意打扮,或者避人耳目。如果是后一种,那指使者想留住城外大军的目的又是什么,要知道供应二千人的吃喝可不是一件小事……

  心中疑惑越来越多,顾慎为召见五峰首领与陀能牙一起商讨。

  与座众人都不觉得其间有什么阴谋,关注重点都放在风流韵事的正当与否上面,之前都瞒着龙王,现在被发现,都觉得有些尴尬。

  “此地风俗如此吧。男少女多,也没有什么奇怪的。”弹多峰族长龙啸士早有耳闻,却不怎么在意,“大家不向龙王报告,倒也没什么特别的意思,只是因为……龙王……这个……太年轻了些。”

  顾慎为转向华盖峰年轻的族长——龙翻云,这位龙王最坚定的支持者,此时脸红得厉害,显然已经领略过那些女人的温柔,发现龙王的目光落在自己身上,越发坐立不安,连咳数声,说:“大家这几个月来都很辛苦……这里的人连兵器都没有……她们能有多大危害……”

  龙翻云的声音越来越小,最后只剩下含糊不清的嘟囔。

  就连一向老练的陀能牙,也认为这不算多大的事,“一大群男人,先是缩在冰天雪地的山谷里,接着又在荒野里走了几个月,他们没冲进城里抢女人,已经很克制了。龙王要是不喜欢这种事,咱们回去告诫一下,然后尽快离开此地也就是了。”

  “不必,可能是我想得太多,大家回去什么都不用说。”

  会议就这么散了。顾慎为渐渐明白为何其他人的想法与自己不同:他一直与野人混在一起,剑客与刀客们却每天都要从城内居民们手里接受食物,见惯这些温文尔雅的土著,很难对其产生警惕。

  他不想在没有明确证据的情况下显得过于严苛,因此没有再找普通战士问话,只是叫来上官鸿,打听那些女人的目的。

  上官鸿倒是一点也不脸红,大大方方地承认,“不是我开的头。半个营地的人都做过这事,剩下的一半还在排队。”

  至于女人的目的,他想得很简单,“您瞧这里的男人,个个擦脂抹粉,身上的香气比璧玉城的大家闺秀还要浓郁,总之是特别没有男人味;再瞧咱们,个个都是男子汉,当然有吸引力啦。”

  所有战士都相信本地人民软弱无害,就连一向胆小自卑的上官鸿也信心大增。

  “她们什么都不要?也没有提出任何要求?”顾慎为还是不能相信,风俗或许能够解释许多事情,但是总没有利益简单明了。

  上官鸿仔细回忆了一会,“没有。其实……嘿嘿……也没多少工夫浪费在说话上。”

  除了龙王,上官飞是唯一认为此事不正常的人。上官鸿一走,他就向龙王进言,“肯定有问题。我奉龙王之命跟河边的女人打过交道,说实话,我不喜欢这事,那个女人看样子也不怎么喜欢,她要不是被迫的,就算我的眼睛白长了。”

  顾慎为第二次潜进都城打探情报,这次他跟踪一名回城的女子。

  那名女子跟野合的剑客分手,以为周围无人,收起笑容,低头走路,一点也没有喜悦的神态,上官飞看得很准,她不像是自愿前来做这种事的,更像是在完成不情愿的任务。

  也只有同样不太情愿的上官飞能看出这一点,其他人的双眼都被兴奋蒙蔽住了。

  她没有从大门进城,而是绕行一大段路,从南面的一处城墙缺口进去。这里进出的人不少,顾慎为等到天黑之后才潜入都城。

  香积之国遍布草木,只有这一片角落是荒地,到处都挤满了简陋的房屋。跟璧玉城一样,这里也有北城、南城之分,前者富人居住,后者穷人聚集。

  南城穷人区非常拥挤,顾慎为粗略估计其中居民有四五千人,很显然,室利罗摩声称香积之国只有不到六千百姓时,没有将这些人包括进去。

  顾慎为仍然没有走太远,暗暗兜了一小圈之后就返回军营。

  他此前曾经向东、北两面派出探路的斥候,现在决定朝其它方向也派出小队人马,弄清楚这个国家到底还隐藏着多少人口。

  没等他传令,帐篷里已经有人在等着他了。

  这绝对不是龙王麾下的战士,杀伤力却一点也不弱。

  一名绝美的女子,正站在榻前冲龙王微笑。她只穿着一件极薄的纱衣,长发垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽体之物。

  这里不是商议军务的主帐,而是顾慎为休息的地方,因为有时候他要独自一人运功驱寒,所以即使是平时,也严禁任何人进入。

  不知道是内部什么人,为了消除龙王的疑心,竟然送来陌生女子。

  女子低声说了几句话,声音柔媚滑腻。用不着熟悉此地语言,只要是男人,就会明白她的意思。

  但她还是为给自己的话加上注解,双手在肩头轻轻一拨,纱衣如缓缓浇在身上的温水,倾泻委地,堆在脚边。

  对方如此直白,顾慎为也不想拐弯抹角——

  他慢慢拔出五峰刀,刀身与鞘壁磨擦,发出轻微但却刺耳的声音。

  女人的笑容变得僵硬。但她似乎不相信自己这一招会无效,所以不仅没有退却,反而抬脚迈出地上的纱衣。转了一个圈子,长发随之飘扬,随后如冰上行走一般,滑向龙王。

  她的咽喉,正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距离。

  顾慎为盯着她的眼睛,神情冷酷,不让她产生一丝的侥幸与误解,“我知道你能听懂中原话,想必也会说。给你一个建议,最好现在就开口。”

  女人的笑容渐渐从脸上褪去。有那么一会,她似乎还不死心,仍想继续施展手段,甚至挺起胸膛,想以无限柔情融化刀身的寒光,但她在最后时刻放弃了,脚跟抬起又放下。

  “你不是男人。”她果然会说中原话,虽然语气幽怨、音调生硬,还是很容易听懂。

  “这不重要。”顾慎为的刀没有移开。

  世上的威胁千种万种,决战的方式也千差万别,他擅长的只有刀与剑,以一招破万招。

  “你想知道什么?”

  顾慎为立刻查觉到对手的小伎俩,她表面上认输,却不肯遮掩身体,反而随意地用手将长发撩到身后。

  她仍想反败为胜。

  “谁放你进来的?”

  “他没说自己的名字,我听到别人都叫他‘鸿公子’。”女子对出卖军营里的男人一点也不推三阻四。

  “你住在南城还是北城?”

  女人对这个问题略显惊讶,犹豫一会,“我住在后城,大概就是你说的南城吧。”

  她是穷人。

  “谁派你来的?”

  “主人。”

  五峰刀前进两寸,刀尖抵在喉部的皮肤上。

  “我不能说主人的名字。”女人马上说道,脸色惊慌。

  “不能说还是不想说?”

  “我……们被禁止说出主人的名字。”女人越来越惊谎,但还是不肯松口,好像有一道神奇的咒语封在口内。

  “室利摩罗。”顾慎为说出他唯一知道的此国人名。

  女人退后一步,左右看了一眼,好像这个名字比近在眼前的利刃还要可怕,然后紧张地点点头。

  顾慎为收起刀,抓起一件自己的长袍扔给她。

  此后一连三天,绝美女人都留在龙王帐内,寸步未离,龙王本人也很少外出。大雪山的战士们相视微笑,觉得龙王亲切多了。

  顾慎为没有惩罚私送美女的上官鸿,表面上他已经彻底丢掉疑心,但这三天里,他从来没碰过女人一根指头,而是提出大量问题,尽可能了解香积之国的细节。

  女人只是身不由己的奴仆,对主人又极为惧怕,能说的东西不多,不过仍泄露出大量有价值的情报。

  第四天早晨,顾慎为委派上官飞守护帐篷里的女人,他以打猎的名义,带领十名野人士兵外出。

  香积之国的统治阶层被称作“主民”,今天将举行重要的仪式,全城一多半的人都会前往城外东南方的祭坛,这正是察看底细的好时机。

  离祭坛还有数里的地方,顾慎为命令野人士兵躲藏在草丛中,自己一个人悄悄前进,潜伏在一道坡顶,向外窥探。

  祭坛是一座巨大的建筑,底部呈正方形,然后逐级缩小,顶部是一块十步见方的平台,整体高十几丈。

  周围层层环绕着香积之国的居民,从站立位置以及腰带好坏能明显分出阶层来:内圈地位较高,站立着,有规律地左右晃动身体,低声吟唱;外围全是腰带简朴的奴隶,匍匐在地,像一群倒下的石雕,纹丝不动。

  主人与奴隶加一起差不多有上万人。

  顶部平台上已经堆起大量木柴,据称,今天将向神灵奉献五名牺牲。

  温文尔雅的香积之国居民竟然以活人献祭。

  十名女人搀着五名牺牲,缓缓走上祭坛,每迈上一级台阶,都要停留一下,步伐庄重。

  牺牲也都是少女,穿着长袍,腰上系着最精美的带子,她们像是吃了迷药,虽然顺从地跟随两边的搀扶者抬脚,头却软弱无力地歪在一边。

  上到顶部平台之后,五名少女转过身,准备接受被焚烧的命运。

  顾慎为大吃一惊。

  虽然离得很远,他仍然认出了上官如与荷女!

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