第119章_系统逼我做圣母
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第119章

  这天傍晚,正主李元宗摆足了架子,终于在日暮时分抵达土城。

  李承业、阿史那勃格和其他河东军部将不敢怠慢,规规矩矩站在道旁迎候。

  成功将不可一世、叫嚣要在几个月内牧马中原的契丹军赶回老巢,李元宗春风得意,笑容满面,骑着一匹神清骨俊的健硕骏马,一身华光闪耀的明光铠甲,缓缓驰过长道,身后足足几百个精骑簇拥着他入城,排场极大。

  霞光斜斜笼下来,罩在李元宗那身华丽的甲衣上,打磨得比波斯铜镜还要光滑的铠甲发出耀眼的光芒,熠熠夺目。

  道旁围观的边民被李元宗气势所慑,匍匐跪地,纳头便拜,山呼“司空威武”。

  李元宗威风八面,神气十足,频频朝人群挥手致意。

  不远处的小巷子里,怀朗骑马立在一处隐蔽的角落里,嘴角一撇,扭头对身边的周嘉行道:“司空最计较排场,每次出征或是凯旋,诸子和河东军部将不管身在何处,必须前去迎送。”

  据说曾有几位公子忙于公务,实在无暇为父亲充场面,只能让副将代替自己,结果被李元宗骂了个狗血淋头:老子要去打仗了,你身为儿子,居然不来送一送你老子,你这是不孝!老实交代,你是不是盼着老子回不来?!

  自此后,只要是李元宗出征或凯旋的日子,就算天上下刀子,他的儿子们也绝不会缺席,一个都不会少。

  李承业在诸子中才华不显,之所以能得到李元宗的喜爱,就是因为他有一次病得爬不起床也坚持要为李元宗送行,哭得梨花带雨、肝肠寸断,一把眼泪一把鼻涕地抱着李元宗的马脖子,苦苦哀求李元宗留下来。李元宗当时大为感动,认为这个儿子虽然没什么出众的地方,但是却是真心敬爱自己的孝子。

  其他在场的儿子被李承业这一番矫揉做作恶心得直翻白眼,恨不能吐他一身,结果他们的父亲李元宗却偏偏吃这一套!

  眼见李承业越来越得李元宗的喜爱,其他儿子只能按下不屑,狠一狠心,和李承业一样厚着脸皮装疯卖傻,争相向李元宗卖好。

  于是李元宗的排场越来越大了。每次他出征,儿子们一个比一个哭得响亮,他归来,儿子们泪眼汪汪,不停拿袖子拭泪,一副喜极而泣之态。

  周嘉行扯一扯缰绳,目光扫过道旁等候的人群。

  阿史那勃格站在诸子最后,他的那头卷发,迥异于旁人的肤色、五官、瞳色和其他人对他的冷淡态度都让他显得格外格格不入。

  怀朗轻声道:“郎主,阿史那勃格和李司空诸子不和,备受排挤打压,河东军部将中出身底层、靠军功一步步爬上来的人大多同情他的处境。如果我们能拉拢阿史那勃格,只需略施小计就能让李司空诸子内斗,那河东军就是一盘散沙,不足为惧!”

  周嘉行摇摇头,拨马转身,道:“勃格不会背叛李司空。”

  怀朗的表情有些疑惑,“他救过李司空,李司空却屡次忽视冷落他,坐视亲儿子嘲笑打压他……”

  但凡是有血性的人,怎么会甘心被如此对待?

  周嘉行看着东边的方向,似乎在出神,笃定地道:“他敬重李司空,视如亲父。”

  他理解阿史那勃格对李元宗那种坚定的忠诚,因为对他们这样的人来说,一旦认定什么,很难更改。

  怀朗顺着周嘉行的视线往东边瞟几眼,轻咳几声,道:“郎主……自从阿青他们将袁霆的首级送去长安,就没有九娘的信过来……”

  周嘉行没说话。

  “郎主,也许九娘生气了。”

  怀朗说完这句,暗暗叹口气,想他本是一个居无定所、放浪形骸、以刺探获取情报为生的浪荡子,为什么这几年越来越婆妈了?

  他的目标是为郎主构建起秘密情报网,而不是指导郎主怎么讨好意中人啊!

  可郎主哄小娘子的手段实在太……太不争气了,他真的看不下去,只能出言提醒,不然郎主这辈子别想抱得美人归!

  周嘉行听了他的提醒,神色不变,“为什么生气?”

  怀朗扶额,道:“您不怕吓着九娘吗?传首京师的时候送上求婚帖……九娘那么讲究,怕是要恼。”

  周嘉行嘴角一扯,仿佛在笑。

  “吓不住她。”

  九宁一开始很怕他,真的被他吓崩溃了,可在一次次试探、知道他拿自己没办法后,她又得意起来了。

  这种得意很含蓄,可能连她自己都没察觉。

  周嘉行起初没发现,后来慢慢感受到她放松之下那种娇气的、理直气壮的信赖,他不动声色,继续纵容。

  他知道,只要自己哪一点没有做好,她肯定会立刻缩回壳子里去,再想哄她出来就难了。所以他得小心翼翼。

  他很迫切,也很耐心,在逼迫她彻底坦白之后一点一点引诱她放松警惕,适当地给她自由,让她没有防备,然后趁机得寸进尺。

  她看清他的真面目,索性破罐子破摔,放开一切,胆子也愈发大了,当时都敢大摇大摆当着他的面离开,现在又怎么会被袁霆的首级吓到?

  而且将袁霆的首级传首京师,为的是震慑其他节镇,让他们不敢轻举妄动,她懂得他的用意,不会为这事恼怒。

  她那么讲究,他又怎么会用这种法子请婚。

  宴会过后,河北尽归于李元宗,他会拿下汴水流域,然后南下回鄂州。

  等理清和江州的关系,就该她兑现诺言了。

  周嘉行抬头,目光越过斑驳的土墙,看向远方。

  她有没有想他?

  不管有没有,她都得回来。

  ……

  是夜,土城内满地篝火。

  巡视的士兵从城墙往下看去,火光从帅府方向朝四面流淌开来,似盈盈闪烁的璀璨星河。

  堂屋内气氛僵持,两方人马正在对峙。

  李元宗已脱去甲衣,换了身织金宽袖锦袍,坐在上首,身后亲兵簇拥。

  周嘉行就坐在他侧面的席位上,窄袖袍服,不卑不亢,年轻而俊朗的脸庞在烛火映照中透出几分肃杀,平时收敛起来的锋芒此刻于无声中迸射而出,锐意惊人。

  李元宗看着周嘉行,就像在看年少时鲜衣怒马、意气风发的自己一样,他也曾年轻,也曾初生牛犊不怕虎,也曾如一颗冉冉升起的星子那样划过长空,引来世人的瞩目和赞叹,他的光芒曾铺天盖地,震撼天下。

  长江后浪推前浪,他老了,差点死在儿子和部下的背叛之中。现在,轮到年轻人搅翻整个天地。

  李元宗回过神,扫一眼自己的儿子们,嘴角一撇。

  生子当如是,儿子不行,还有孙子,周麟居然有一个这么出色的孙儿!

  自己的儿孙们要么太聪明、野心太大,以至于想要杀他们老子取而代之,要么就是蠢得无可救药,每天只知道盯着其他兄弟,除了擅长给兄弟使绊子之外,一无是处!

  这时,李承业刚好捧着一盏温酒送到李元宗面前。

  李元宗心里正窝火,拂袖扫开儿子,示意幕僚取来舆图。

  周围的公子们同时发出不屑的嗤笑声。

  李承业咬咬牙,收走酒盏。

  李元宗摆了摆手。

  他先软化了态度,河东军将们忙收回恶狠狠的眼神。

  另一边,周嘉行微不可查地摇摇头。

  他身后的亲兵退后半步,回到席位上,不过手还放在佩刀刀柄上。

  双方各退一步,屋中的气氛渐渐缓和下来。

  早已汗流浃背的众人悄悄吐一口气。

  还以为要打起来呢!

  等众人从刚才紧张的僵持中缓过神,幕僚缓缓展开舆图。

  席上宾客知道最关键的时候到了,纷纷放下酒盏,屏息凝神,一眼不错地盯着舆图。

  舆图上并没有详细的标注,但在座的都不蠢,很快看出舆图有些不寻常:上面将契丹撤兵后的广阔北方一分为三。这三部分地域中,河北那一块地盘最大。

  河北肯定尽归于河东军——这一点众人心知肚明。

  周嘉行要徐州,李元宗之前已经默许:河东军无力控制整个中原,必须让出一部分利益,而且周嘉行是西线主帅,参战后一战扭转局势,缓解东线压力,然后逐步往东推进,也是抵抗契丹的主力。

  其他人也能跟着占点便宜。

  李元宗自矜身份,难得开口,给李承业使了个眼色。

  李承业会意,朝众人致意,含笑道:“此次打退契丹,列位居功甚伟,家父已上疏圣人,为列位请功。”

  宾客们忙称不敢,笑着奉承李元宗。

  不需要试探朝廷的态度,现在朝廷就是个摆设,只要李元宗开口,那么地盘就这么分好了。

  没有人提出质疑。

  众人偷偷看周嘉行,发现他神色平静、也没有流露出不满,心中暗暗松口气。

  还好一切顺利,要是两边打起来了,遭殃的肯定是他们这些夹在中间的小喽啰。

  谈完正事,李元宗哈哈大笑,起身出了堂屋。

  众人跟着站起,跟在他身后,一起加入到狂欢的人群中。

  舞姬婀娜起舞,乐伎奏起琵琶、筚篥、箜篌、羯鼓,吹起羌笛,男人们传递美酒,踏着调子舞动,歌声和笑声汇成一片。

  李元宗年纪大了,不愿在众人面前露怯,更不愿放下身段和众人同乐,随便挑了个舞姬搂着走了。

  剩下的人尽情享受这一场盛大的夜宴。

  周嘉行没有喝酒,坐在篝火旁,和幕僚陈茅小声交谈。

  不断有人过来敬酒,或明示或暗示,表达自己的投靠之意。

  他们想过了,以他们的实力,此生都无法问鼎中原。不久后李元宗和周嘉行之间必有一战,而他们很有可能沦为李元宗和周嘉行大战的牺牲品,为了保住荣华富贵,必须从李元宗、周嘉行中选一个投效。李元宗贵为司空,乃世家之后,家大业大,帐下能人无数,虽然胜算大,但自己投过去了,根本不会得到重视,很快就会被其他人吞并。而周嘉行根基浅薄,帐下缺少能人英才,他们投靠过去,以后肯定大有作为。

  因此,今晚成了接近周嘉行的最佳时机。

  投效者一个个过来示好,陈茅心花怒放,不过脸上并没有露出,客气地和众人周旋。

  一片欢快的笑闹声中,喝得半醉的李承业走到周嘉行面前,揽住他肩膀,笑着道:“现今齐州、青州群龙无首,周使君乃俊才,家父已写下奏疏,推举周使君兼领齐州、青州。”

  他们周围安静了一瞬。

  竖着耳朵偷听的众人呆了一呆,对视一眼,小声议论。

  李司空竟然不防备周嘉行,还大方地把齐州和青州交给对方?

  这两州附近可是有盐池的呀!盐池能带来巨大的税利,哪里有盐池,一定会招来各大节镇的垂涎,当年朝廷和节镇打成一锅粥,为的就是盐池的归属权,李司空倒好,直接把盐池拱手让给周嘉行?

  司空什么时候变得这么大方了?

  众人神色古怪。

  李承业以为周嘉行肯定会因为齐州、青州而心神动摇,特意停顿下来,给周嘉行反应的时间,接着,以玩笑的口吻道:“使君还未婚配?”

  众人听到这句,心头雪亮:原来司空瞧上周嘉行了,想招人家做娇客哩!

  娶了司空家的千金就能得齐州、青州……司空还真是大方。

  周嘉行并不像李承业想象中的那样露出惊喜的表情,他依然还是那副神色。

  陈茅悄悄抹汗,笑着插话进来道:“多谢司空美意……”

  话锋一转,“只可惜,郎主已经定亲了。”

  李承业怔住。周围偷听的众人也愣住了。

  周嘉行什么时候定亲的?他不是想娶长公主吗?长公主那边还没有回音啊?

  等等,李司空愿意让出齐州、青州,周嘉行一点都不动心?

  众人瞠目结舌。

  周嘉行没有解释什么,转身回营帐。

  李承业脸色阴晴不定,看着他的背影,侧头和身边的人说了几句话。

  ……

  酒宴还未结束,周嘉行提前离席,刚脱下满是酒腥味的外袍,帐外传来脚步声。

  亲随的声音透出几丝迟疑:“郎主,李司空派人送来的……”

  帐帘掀开,一阵清雅香气和着夜风涌入营帐。

  周嘉行回头扫一眼门口。

  烛火摇曳,宝光浮动。

  四名仅着纱裙的美貌女郎站在他面前,肌肤若雪,娇美妩媚,线条玲珑有致,苗条又不失丰满韵致。

  周围的亲随忍不住咽了一口口水。

  都是男人,刚饱食一顿,饮了烈酒,见到烛光映照中尽显妖娆的四位女郎,谁能不心浮气躁呢?

  周嘉行眉心轻皱。

  难怪今晚总有人过来劝酒,席间菜肴也大多是大补之物。

  他没有动怒,也没有其他表情,挥了挥手。

  亲随应喏,眼神示意四名女郎出去。

  女郎们立刻红了眼圈,频频回头看周嘉行,如伫立风中的花朵,颤颤巍巍,我见犹怜。

  亲随没敢放她们回去,试一下都不敢。

  营帐外,怀朗抱着一只已经空了的酒囊,踉踉跄跄走上前,看一眼四名女郎灰头土脸离去的身影,打了个酒嗝,眼珠一转。

  他决定给九宁写一封信。

  ……

  这年入秋前,契丹狼狈逃回草原。东西线将士欢聚一堂,庆祝此次大捷。席间,李元宗和周嘉行达成协议,河北尽归李元宗,周嘉行只得了徐州等地,其他地盘由参战的其他节镇瓜分。

  消息送抵长安,九宁看罢,掩上奏折。

  多弟站在一边为她研墨,看她神色有异,轻声问:“贵主累着了?”

  九宁摇摇头,望向窗外,神情有些感慨,“多弟,你想回江州吗?”

  多弟呆住了。

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