第45章 重逢
九宁摔在雪地上,头晕眼花，一把鲜血染红的长刀落下来，她骇得心口突突直跳。
斜刺里一道人影突然扑上来挡住她，那把快要落下的长刀硬生生拐了个弯,砍进尺厚的积雪中。
响马贼拔出长刀,雪泥四溅，大笑：“倒是个忠心的。”
旁边的人道：“是个小娘子,兴许能卖几个钱。”
他们商量了几句。
然后九宁和浑身浴血的朱鹄被捆了手脚提溜起来,拖行了一路，丢进一辆插满箭矢、破破烂烂的马车里。
周围还有客商在反抗，响马贼怕引来守兵,并不恋战，快速搜刮完值钱的货物，带着抓到的女人和孩子，迎着呼啸的北风扬长而去。
天色暗沉，狂风咆哮怒吼,几十骑人马渐渐消失在苍茫风雪中。
一路疾行,马贼们大声谈笑,讨论今天的收获,风中偶尔传来若有若无的妇人哭泣声。
暂且保住性命，九宁躺在漏风的车厢里，悄悄松了口气。
好在她刚才机灵,用丹药画花了脸和手,弄得蓬头垢面的,没让响马贼看清她的脸，不然那帮马贼不会这么随随便便把她往马车里一扔，她生得这么漂亮，太招眼了。
双手被牢牢捆在背后，九宁试了试，发现挣不开，用肩膀撞撞旁边同样手脚被捆的朱鹄：“朱大哥，只剩下你了？”
朱鹄身上好几道刀伤，每一个窟窿都在流血，被她撞得闷哼一声，有气无力道：“县主不必惊慌，朱琪他们还没死，他们一定会来救县主。”
他没告诉九宁，这些响马贼配合默契，会用弓|弩阵，绝不是寻常马贼，所以他们几个人才会被一下冲散。
九宁本来想抱怨朱鹄他们竟然打不过响马贼，想起刚才朱鹄帮自己挡刀，目光在他苍白的脸上转了一转。
“朱大哥，你要不要紧？”
他可千万别死了，她不懂武艺，肯定逃不出去，唯有指望他了。
而且一个大活人死在跟前，她会被惩罚的！
朱鹄怕吓坏九宁，勉强笑了一下，“不碍事。”
说完，两眼一翻，也不知是晕过去了还是不行了。
九宁：……
风从罅隙吹进车厢，朱鹄身上的血冻住了，九宁怕他真的死在自己面前，伸长脖子，用牙齿费力地咬起旁边一张残破的毛毯盖在他身上。
这会儿她忽然后知后觉，发现自己除了脸被吹得刺疼以外，没有任何疼痛的感觉。
难道因为朱鹄和商队那些人不是什么正经好人，所以他们受伤，她一点感觉都没有？
九宁记下这事，决定哪天有机会试验一下。
如果能逃出去的话。
等朱鹄在颠簸的车厢里苏醒过来的时候，天已经黑透，响马贼点起火把，冒雪疾行，大风吹断路边林子里的大树枝杈，山中隐隐有狼嚎声。
这样的天气就算逃出去也会冻死在冰天雪地里，或者成为野兽的口粮。
九宁灰心丧气，看到朱鹄醒了也没露出什么惊喜的表情，默默盘算着接下来该怎么办。
单打独斗果然不行，想要保护自己，她必须招揽人手。
朱鹄精神恢复了些，无意间看到自己身上的毛毯，怔了怔，扫一眼九宁。
她唇边有几道细小伤口。
肯定是用嘴咬粗糙的毛毯时划出来的。
朱鹄目光微动，没有说话，闭上眼睛养神。
后半夜的时候，响马贼带着战利品回到他们的老巢。九宁被拖下马车时，飞快扫一眼左右，这是一座深藏在山谷、房屋整齐、布局分明的小寨子。寨中有男有女，当然男人居多，看到满载而归的马贼，他们欢笑着迎上前，帮忙搬运货物，驱赶被抓的妇人。
响马贼颇为激赏朱鹄替九宁挡刀的举动，把他俩关在一间还算暖和的房间里。
房里燃了一堆炭火，墙角窸窸窣窣一片响动，是之前被抓进来的人。
等响马贼关上门离去，墙角的人影蹭回炭火边取暖，九宁望过去，看到七八个年纪十三四岁的小娘子，个个神情呆滞，两眼无神。
“姐姐。”九宁小声道，“能帮我们解开绳子吗？”
小娘子们像是没听到她说话，神色冷漠，只知道对着炭火伸出冰凉的手。
九宁盯住其中一个看起来最好说话的小娘子，“姐姐！帮帮忙。”
那小娘子终于动了，爬到她身边，帮她解开绳子，然后又赶紧爬回火堆旁。
九宁谢过小娘子，挣脱开束缚，解开朱鹄手上脚上的绳索，撕开他衣袍下摆，帮他包扎伤口。
朱鹄望着不远处的火堆，低声说：“我没能保护好县主，害县主受此磨难，难辞其咎，等回到长安，但凭县主处置。”
九宁觉得他这人简直是死心眼，都这个时候了还惦记着要把她带到长安去。
她小声问：“你不会是曹忠的人吧？”
曹忠以阉人的身份任朝中要职，把持朝政，陷害忠良，权势滔天，他掌管神策军，可以左右君王废立。朱鹄这几人都是太监，说不定是曹忠培养的杀手。
朱鹄神色一厉，冷笑：“我家主人岂会是祸国殃民的奸宦！主人他……”
话说出口，意识到九宁又在套他的话，嘴唇动了动，闭上嘴巴不说话了。
九宁嘿嘿一笑，把朱鹄拖到火堆前，让他可以躺着取暖。
周围几个小娘子闻到血腥气，皱了皱眉，离他们远了些。
九宁问她们是什么时候被抓来的，小娘子们依旧冷淡，没有吭声。
只有刚才那个帮忙的小娘子啜泣了两声，说：“我是来鄂州投奔舅舅的，前天路过一片枯树林的时候被他们抓来了，他们把我们关在这儿，要卖掉我们。”
“卖掉？”
九宁记得那个响马贼说了一句兴许能卖几个钱。
“卖给谁？”
圆脸小娘子想拿帕子拭眼泪，找了半天没找到，意识到自己被马贼抓了，帕子早不知掉哪儿去了，豆大的泪珠滴落下来，“还能卖到哪里？肯定是卖到脏地方去！”
其他小娘子听到这一句，狠狠瞪圆脸小娘子一眼，眼圈都红了。
九宁掏出锦帕给圆脸小娘子，让她拿着擦泪。
小娘子感激地看她一眼，接过锦帕，“妹妹，我姓张，家里人管我叫四娘，你叫什么？”
九宁知道自己不能暴露身份，否则马贼立马会杀人灭口，随口道：“我姓苏，叫苏九。”
张四娘小声说：“苏九妹妹，要是你被卖到好人家去当奴婢，求你帮我给我家里人带句话，我们家是鄂州有名的茶商，紫笋张家，你一打听就知道了。我们家的人会给你很多赏钱的。”
九宁道：“我记下了。”
她把自己如花似玉的一张漂亮脸蛋涂成了一张烂脸，张四娘肯定以为她生得丑，所以笃定她会被卖为奴。
一群十几岁的小娘子战战兢兢熬到天亮，几丝亮光透过罅隙照进屋子里，寨子里渐渐热闹起来。
朱鹄半夜的时候发起高烧，昏睡不醒，身上时冷时热，九宁身上还藏有几颗药丸，也不知道对不对症，全都喂他吃了。
要不是他，她也不会受这些苦，不过现在不是计较这个的时候，多一个人多一点逃出去的希望。
正抱着膝盖打盹，外面响起一串脚步声，木门被拉开，几个膀大腰圆的大汉走进房间，手里的弯刀反射出凛凛寒光。
小娘子们吓得抱头低泣，大汉揪起她们，一一捆了双手，系在一根麻绳上，大力推出去。九宁只来得及回头看一眼躺在地上生死不知的朱鹄，就被推出房间了。
她们被赶上一辆驴拉的板车，离了寨子。
十几个小娘子挤在一起瑟瑟发抖，今天是大晴天，风依然像下刀子一样冷得刺骨，日光照在她们身上，没有一点温度。
小娘子们哭哭啼啼，唯有九宁一语不发，张四娘看她年纪最小，以为她这是被吓傻了。
一共有三辆驴车，每辆都拉了十几个衣衫褴褛的小娘子或是小郎君，驴车走得不慢，响马贼骑马围在前后，周围还有不少马车，那是马贼们截获的值钱宝贝，他们要带到集会上去高价卖给过路商队，换取其他物资。
九宁暗暗观察路边经过的山谷密林，这些响马贼似乎有恃无恐，不怕暴露他们的老巢。
眼看鸭蛋大的红日一直攀爬到头顶上，马贼也没有停下休息，小娘子们又冷又饿又渴又怕，蜷缩在板车上，默默垂泪。
直到下午，他们才终于到了地方。
远方遥遥传来嘈杂人声，牲畜嘶鸣。
九宁抬头看过去，远处山脚下有一座繁华市镇，竹楼棚屋沿着平坦开阔的山谷一字排开，最外围是一圈临时搭建起来的帐篷，粗略一看起码有数百顶，东西两条大道上人头攒动，比肩接踵，数支商队正排队等着进入集会。
风中传来驼铃声、马嘶声、天南海北方言的谈笑声，要不是风吹在脸上刀割一样疼，九宁差点以为自己回到江州喧闹的坊市间了。
响马贼显然常来这个集会，熟门熟路，找了个地方排队领号牌，交了些税钱，管理集会的人看到被麻绳捆着的九宁她们，眼睛都没眨一下就挥手放行。
张四娘她们一脸绝望，她们本以为到了集会可以呼救，没想到集会来往的客商根本不搭理她们。
一个小娘子哭着道：“他们是来买人买货的，做的不是正经买卖，怎么会救我们？”
张四娘呜咽一声，哭得更伤心了。
马贼们占了块地方，搭起帐篷，和左右对面帐篷的客商打招呼，在路边拉起几条绳子，把九宁她们驱赶进去。
跟卖牲口似的。
九宁终于体会到周都督那次对她说的话了，值此乱世，人命如草芥，小娘子一旦脱离宗族的保护，下场凄惨。
也许这就是前世周嘉暄始终没有带着小九娘逃跑的原因，乱世之中，一个有倾城绝色美名的弱女子，除了家族以外，还能依靠谁？
逃出去只会死得更惨，听从家族，至少还可以确保衣食无忧。
九宁心乱如麻，突然一个趔趄，马贼走进麻绳拉出来的圈子里，从人群中扯出一个十四岁的小娘子，割断她手上的麻绳扔到外面。
外面几个身穿皮袄的中年男人拿了一袋金饼给马贼，领着那小娘子走了。
小娘子嚎啕大哭，哆嗦着想要跑，还没跑出十步远就被中年男人的家仆捉住。家仆啐了她一口，左右开弓，连抽她几巴掌，扛起人走远。
剩下的小娘子眼睁睁看着她挨打，知道自己也是同样的下场，都不哭了，呆站在原地，神情麻木。
时不时有装束华贵的客商在马贼的帐篷前停留，对着九宁几人指指点点，然后挑走一个。
身边的人越来越少，张四娘也被买走了，她哇的一声哭了出来，拉着九宁的手不放：“苏九妹妹，你是哪里人？我、我要是有机会，可以帮你给你家人带句话。”
九宁飞快扫一眼左右，小声道：“我是江州人，永安寺的雪庭小师父是我的亲戚。”
张四娘应了一声，马贼扯开她的手，硬把她拖出去了。
买走张四娘的是几个胡人，这些年朝廷禁止胡汉通婚，她知道自己不可能再回到中原，泪流满面，唇角扬起一丝凄然的笑：“苏九妹妹，保重。”
九宁看着她被塞进胡人的马车中带走，闭一闭眼睛，鼻尖发酸。
她不是好人，但她起码是个人。
最后只剩下九宁和另外两个病恹恹的小娘子没人买。
九宁年纪小，一般客商不缺僮仆伺候，看不上她，她又故意把自己折腾得跟叫花子一样，还抹了不少朱鹄的血在身上，一股恶臭，有人想细看她的容貌，一闻到她身上的味儿就走远了。
两个穿白袍、满脸络腮胡子的汉子经过，马贼看到他们，立刻迎上前，堆起一脸笑：“难怪这次集会的规模这么大，原来是卫率来了！不知卫率相中了什么没有？”
汉子中的一人瞥马贼一眼，低声咒骂了一句，“离我远点！卫率就在前面帐篷里，让他看到你们和我拉扯，又是一顿好骂！”马贼陪笑道：“我们有好货，卫率可有意？”
两个汉子对望一眼，“你等等。”
他们领着马贼走到集会最东头的一座帐篷前，隔着帐帘，恭敬道：“郞主，陶八说他们有好货。”
帐篷里安静了一会儿，传出一道很年轻的声线：“我立过规矩，商队从不和马贼交易。”
声音的主人还年少，但话语间自有几分从容不迫的威严。
两个大汉不敢多说，转身对等在一旁的马贼摇摇头。
马贼确实有好货，而且价格可以压低，但他们的东西来路不明，大多是抢来的。
商队之前定过规矩，绝不和响马贼做生意，郞主虽然年轻，却很有魄力，没人敢背着他和马贼交易。
马贼心中暗骂。这支商队的副首领比那个老首领还难缠，明明年纪轻轻的，既不好色，也不爱财，还老气横秋不会轻易被煽动，他们想了无数法子也没能和这支粟特商队搭上关系。偏偏这支商队的老首领是个城主，而且是胡人宗教领袖，家族掌握最后一条通往西域的商道，手里有很多中原商人梦寐以求的珍宝，长安的名门衣冠子弟都得捧着他们，不能随便得罪。
副首领到底喜欢什么？
马贼回到自己的帐篷，告知其他人粟特商队还是不愿和他们交易，众人虽然大怒，却也束手无策。
日薄西山，夕阳余晖给千里冰封的群山峻岭染上一层朦胧的胭脂色，集会依旧熙熙攘攘。
九宁站在寒风里，整个人已经冻得没有知觉。她也不知道是有人买走自己好还是没人买更安全，现在生死不由人，只能随机应变。
正伤心绝望，眼角余光忽然瞥见一个有些熟悉的背影。
九宁惊喜地抬起头，看着那个众人簇拥中的卷发少年，张嘴喊了一句：“二哥！”
风太大，嗓子干哑，这一声喊出来只有模糊的气音，连和她站得最近的小娘子都没听清她喊了什么。
商队在往鄂州走，九宁记得那几个送药的粟特商人说过他们下一程的目的地就是鄂州，周嘉行肯定也来鄂州了，一定是他！
九宁两眼放光，举着被捆的双手往东边走了几步。
少年似乎察觉到背后一道灼灼的视线，慢慢回过头。
皮肤白皙，五官深刻，一双好像掺了碧绿池水的浅色眸子。
九宁愣了一下，笑容凝结在嘴角。
背影和周嘉行像，卷发像，面孔也有点像——却不是周嘉行本人。
她眼里的笑意顷刻间褪得干干净净。
那卷发少年却眯了眯眼睛，朝九宁走了过来。
少年名叫阿延那，马贼们认得他，见他走近，含笑抱拳。
九宁低头退后几步。
“你！”阿延那走近，指指她，“叫什么名字？”
九宁瑟缩了两下，仿佛很害怕的样子。
马贼眼珠滴溜溜转一圈，看阿延那好像对九宁很感兴趣，走进圈子，捏起九宁的下巴，强迫她抬起头。
她眼眸低垂，就是不抬眼。
阿延那哈哈笑，“难道是哑巴不成？”
旁边几个随从嫌弃道：“是个丑娘子，年纪又小，买回去浪费粮食。”
阿延那白他们一眼，“你们懂什么！”
小娘子年纪小，看不出身段，披头散发的，脸上、脖子上不知是染了什么还是长了疹子，乍一看确实不起眼。可刚刚阿延那一回头时，捕捉到她含笑的眼神，就像雪山上怒放的花朵，刹那芳华，美若漫天云霞。
光看那双会笑的眼睛，阿延那可以确信，这个小娘子养大了绝对是个尤物。随从们啧啧几声，看不懂自家少主人的眼光，不过既然少主人喜欢，那么不管是美是丑，买回去再说。
马贼搓搓手，和阿延那的随从讨价还价。
几名头戴尖帽的胡人从远处跑过来，拦住阿延那：“郞主有令，不得和马贼交易！”
阿延那脸一沉，“你们敢拦我？”
“少主，郞主吩咐过……”
“我不管他说了什么！”阿延那从随从袖子里摸出一袋金锭，“我就要买！”
胡人们面面相觑，互相交换一个眼神，奔回帐篷报信。
阿延那咬咬牙，递出金锭，指着九宁：“我要买她！”
随从们忙上前抱住阿延那，“少主三思，卫率他……”
“连你们都听他的？！”
阿延那气急败坏，双眼圆瞪，卷发似乎都要竖起来了。
随从们低眉顺眼，放开他。
阿延那冷哼一声，金锭袋子往马贼怀里一抛，跑进圈子，拉住九宁，把她拽了出去。
九宁心里暗暗分析了一下自己的处境：这个叫阿延那的既然花钱买了她，肯定不会轻易杀她，那么跟着他比落到马贼手里要安全一些，等找到机会可以报信求救。
这么一想，她没有挣扎。
跟着阿延那出了圈子，慢慢把马贼抛在身后，她暗暗松口气。
一口气还没完全吐出，迎面忽然传来尖利的鞭响。
“啪”的一下，阿延那大叫一声，放开九宁。
那一鞭子刚好落在两人的手背上，阿延那吃痛，九宁也疼得皱眉，站了大半天，早就支持不住，又挨了一鞭子，两腿发软，眼冒金星。
噗通一声，脸朝下摔倒在地。
还好地上都是积雪，这一下摔得不算疼。
九宁晕乎了片刻，爬起来坐在雪地上。
吱嘎吱嘎，一阵脚步声由远及近，她抬起头，先看到一双锦靴，然后是锦袍间隐隐可以看到轮廓的一双长腿，目光再往上，劲瘦的腰，镶金嵌宝革带勒得紧紧的，愈发衬得宽肩窄腰大长腿，身形利落潇洒。继续往上看，卷发只以一支乌木簪挽起一束，其余的随意披散肩头，鬓边编了两根辫子，剑眉星目，微微轻拧的眉间一抹凛冽的锐意。
等视线和对方冷淡的目光撞上，九宁张大嘴巴：！
冷风灌进喉咙，她猛地咳嗽起来。
阿延那的怒吼声响起：“苏晏，你凭什么管我！”
周嘉行淡淡瞥他一眼，正要开口，身子忽然被撞得轻晃了一下，皱了皱眉，低头。
地上脏兮兮的小娘子张开双臂，牢牢抱住他的腿，仰起乌漆墨黑的小脸蛋，泪眼汪汪：“哥哥！”
四周安静下来。
随从们胆战心惊，悄悄后退几步。
几个胡人对望一眼，默契地挪开眼神，郞主从来不会怜香惜玉，何况那个小娘子还那么丑……
马贼赶紧藏好刚拿到手的一袋金锭，人是阿延那带走的，不管副首领怎么处置，不关他们的事！
连阿延那都张口结舌，两只眼睛瞪得死鱼一样，半晌说不出话。
完了，刚买到手的小娘子，就要命丧苏晏之手了。
丑娘子抱谁不好，为什么要去抱苏晏？阿延那心痛如绞——那一袋子金锭可是他存了好久才存够的……
九宁才不管周围人用什么眼神看自己，忍了很久的眼泪哗啦啦淌了满脸，一个人的时候她不敢哭，抱住周嘉行的这一刻，这些天的心酸委屈一下子全都涌了上来：她这一世一件坏事都没做，怎么还这么倒霉啊？！
以前次次为难主角，主角运气好到人神共愤，刀|枪不入，水火不侵，周围的人都死光了他就是不死。
九宁呢？做什么都倒霉，坐船肯定会发大水，爬山总遇到泥石流，住店客满，喝水塞牙，走路莫名其妙摔一跤……作为一个反派，她只能忍了。
可这一次她明明是当好人呀！
哭着哭着，九宁真的伤心起来，泪水和满脸尘土、丹药、血迹混在一块，小脸蛋更丑了。
周围的人纷纷皱眉。
这时，周嘉行弯腰，手指抬起九宁的下巴。
九宁泪眼朦胧，黑脸蛋成了花脸蛋，抱着他的腿，抽抽鼻子，“哥？”
他认出她了没？
周嘉行卷发披肩，穿了一件绣纹华丽繁复的胡服，袖口也镶了织金锦边。九宁挨着他，脸上、身上的污迹蹭了他一身。他的袖口也被她的眼泪弄脏了。
胡人们掩鼻，继续退后。
气氛尴尬。
一片静默中，周嘉行眼眸低垂，单膝跪地，没说话，指腹温柔擦去九宁脸上的污迹。
随从们：！
阿延那：！！
马贼们：！！！？
众人犹如同时被一道惊雷劈过，心头万马奔腾：原来郞主喜欢丑的？
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斜刺里一道人影突然扑上来挡住她，那把快要落下的长刀硬生生拐了个弯,砍进尺厚的积雪中。
响马贼拔出长刀,雪泥四溅，大笑：“倒是个忠心的。”
旁边的人道：“是个小娘子,兴许能卖几个钱。”
他们商量了几句。
然后九宁和浑身浴血的朱鹄被捆了手脚提溜起来,拖行了一路，丢进一辆插满箭矢、破破烂烂的马车里。
周围还有客商在反抗，响马贼怕引来守兵,并不恋战，快速搜刮完值钱的货物，带着抓到的女人和孩子，迎着呼啸的北风扬长而去。
天色暗沉，狂风咆哮怒吼,几十骑人马渐渐消失在苍茫风雪中。
一路疾行,马贼们大声谈笑,讨论今天的收获,风中偶尔传来若有若无的妇人哭泣声。
暂且保住性命，九宁躺在漏风的车厢里，悄悄松了口气。
好在她刚才机灵,用丹药画花了脸和手,弄得蓬头垢面的,没让响马贼看清她的脸，不然那帮马贼不会这么随随便便把她往马车里一扔，她生得这么漂亮，太招眼了。
双手被牢牢捆在背后，九宁试了试，发现挣不开，用肩膀撞撞旁边同样手脚被捆的朱鹄：“朱大哥，只剩下你了？”
朱鹄身上好几道刀伤，每一个窟窿都在流血，被她撞得闷哼一声，有气无力道：“县主不必惊慌，朱琪他们还没死，他们一定会来救县主。”
他没告诉九宁，这些响马贼配合默契，会用弓|弩阵，绝不是寻常马贼，所以他们几个人才会被一下冲散。
九宁本来想抱怨朱鹄他们竟然打不过响马贼，想起刚才朱鹄帮自己挡刀，目光在他苍白的脸上转了一转。
“朱大哥，你要不要紧？”
他可千万别死了，她不懂武艺，肯定逃不出去，唯有指望他了。
而且一个大活人死在跟前，她会被惩罚的！
朱鹄怕吓坏九宁，勉强笑了一下，“不碍事。”
说完，两眼一翻，也不知是晕过去了还是不行了。
九宁：……
风从罅隙吹进车厢，朱鹄身上的血冻住了，九宁怕他真的死在自己面前，伸长脖子，用牙齿费力地咬起旁边一张残破的毛毯盖在他身上。
这会儿她忽然后知后觉，发现自己除了脸被吹得刺疼以外，没有任何疼痛的感觉。
难道因为朱鹄和商队那些人不是什么正经好人，所以他们受伤，她一点感觉都没有？
九宁记下这事，决定哪天有机会试验一下。
如果能逃出去的话。
等朱鹄在颠簸的车厢里苏醒过来的时候，天已经黑透，响马贼点起火把，冒雪疾行，大风吹断路边林子里的大树枝杈，山中隐隐有狼嚎声。
这样的天气就算逃出去也会冻死在冰天雪地里，或者成为野兽的口粮。
九宁灰心丧气，看到朱鹄醒了也没露出什么惊喜的表情，默默盘算着接下来该怎么办。
单打独斗果然不行，想要保护自己，她必须招揽人手。
朱鹄精神恢复了些，无意间看到自己身上的毛毯，怔了怔，扫一眼九宁。
她唇边有几道细小伤口。
肯定是用嘴咬粗糙的毛毯时划出来的。
朱鹄目光微动，没有说话，闭上眼睛养神。
后半夜的时候，响马贼带着战利品回到他们的老巢。九宁被拖下马车时，飞快扫一眼左右，这是一座深藏在山谷、房屋整齐、布局分明的小寨子。寨中有男有女，当然男人居多，看到满载而归的马贼，他们欢笑着迎上前，帮忙搬运货物，驱赶被抓的妇人。
响马贼颇为激赏朱鹄替九宁挡刀的举动，把他俩关在一间还算暖和的房间里。
房里燃了一堆炭火，墙角窸窸窣窣一片响动，是之前被抓进来的人。
等响马贼关上门离去，墙角的人影蹭回炭火边取暖，九宁望过去，看到七八个年纪十三四岁的小娘子，个个神情呆滞，两眼无神。
“姐姐。”九宁小声道，“能帮我们解开绳子吗？”
小娘子们像是没听到她说话，神色冷漠，只知道对着炭火伸出冰凉的手。
九宁盯住其中一个看起来最好说话的小娘子，“姐姐！帮帮忙。”
那小娘子终于动了，爬到她身边，帮她解开绳子，然后又赶紧爬回火堆旁。
九宁谢过小娘子，挣脱开束缚，解开朱鹄手上脚上的绳索，撕开他衣袍下摆，帮他包扎伤口。
朱鹄望着不远处的火堆，低声说：“我没能保护好县主，害县主受此磨难，难辞其咎，等回到长安，但凭县主处置。”
九宁觉得他这人简直是死心眼，都这个时候了还惦记着要把她带到长安去。
她小声问：“你不会是曹忠的人吧？”
曹忠以阉人的身份任朝中要职，把持朝政，陷害忠良，权势滔天，他掌管神策军，可以左右君王废立。朱鹄这几人都是太监，说不定是曹忠培养的杀手。
朱鹄神色一厉，冷笑：“我家主人岂会是祸国殃民的奸宦！主人他……”
话说出口，意识到九宁又在套他的话，嘴唇动了动，闭上嘴巴不说话了。
九宁嘿嘿一笑，把朱鹄拖到火堆前，让他可以躺着取暖。
周围几个小娘子闻到血腥气，皱了皱眉，离他们远了些。
九宁问她们是什么时候被抓来的，小娘子们依旧冷淡，没有吭声。
只有刚才那个帮忙的小娘子啜泣了两声，说：“我是来鄂州投奔舅舅的，前天路过一片枯树林的时候被他们抓来了，他们把我们关在这儿，要卖掉我们。”
“卖掉？”
九宁记得那个响马贼说了一句兴许能卖几个钱。
“卖给谁？”
圆脸小娘子想拿帕子拭眼泪，找了半天没找到，意识到自己被马贼抓了，帕子早不知掉哪儿去了，豆大的泪珠滴落下来，“还能卖到哪里？肯定是卖到脏地方去！”
其他小娘子听到这一句，狠狠瞪圆脸小娘子一眼，眼圈都红了。
九宁掏出锦帕给圆脸小娘子，让她拿着擦泪。
小娘子感激地看她一眼，接过锦帕，“妹妹，我姓张，家里人管我叫四娘，你叫什么？”
九宁知道自己不能暴露身份，否则马贼立马会杀人灭口，随口道：“我姓苏，叫苏九。”
张四娘小声说：“苏九妹妹，要是你被卖到好人家去当奴婢，求你帮我给我家里人带句话，我们家是鄂州有名的茶商，紫笋张家，你一打听就知道了。我们家的人会给你很多赏钱的。”
九宁道：“我记下了。”
她把自己如花似玉的一张漂亮脸蛋涂成了一张烂脸，张四娘肯定以为她生得丑，所以笃定她会被卖为奴。
一群十几岁的小娘子战战兢兢熬到天亮，几丝亮光透过罅隙照进屋子里，寨子里渐渐热闹起来。
朱鹄半夜的时候发起高烧，昏睡不醒，身上时冷时热，九宁身上还藏有几颗药丸，也不知道对不对症，全都喂他吃了。
要不是他，她也不会受这些苦，不过现在不是计较这个的时候，多一个人多一点逃出去的希望。
正抱着膝盖打盹，外面响起一串脚步声，木门被拉开，几个膀大腰圆的大汉走进房间，手里的弯刀反射出凛凛寒光。
小娘子们吓得抱头低泣，大汉揪起她们，一一捆了双手，系在一根麻绳上，大力推出去。九宁只来得及回头看一眼躺在地上生死不知的朱鹄，就被推出房间了。
她们被赶上一辆驴拉的板车，离了寨子。
十几个小娘子挤在一起瑟瑟发抖，今天是大晴天，风依然像下刀子一样冷得刺骨，日光照在她们身上，没有一点温度。
小娘子们哭哭啼啼，唯有九宁一语不发，张四娘看她年纪最小，以为她这是被吓傻了。
一共有三辆驴车，每辆都拉了十几个衣衫褴褛的小娘子或是小郎君，驴车走得不慢，响马贼骑马围在前后，周围还有不少马车，那是马贼们截获的值钱宝贝，他们要带到集会上去高价卖给过路商队，换取其他物资。
九宁暗暗观察路边经过的山谷密林，这些响马贼似乎有恃无恐，不怕暴露他们的老巢。
眼看鸭蛋大的红日一直攀爬到头顶上，马贼也没有停下休息，小娘子们又冷又饿又渴又怕，蜷缩在板车上，默默垂泪。
直到下午，他们才终于到了地方。
远方遥遥传来嘈杂人声，牲畜嘶鸣。
九宁抬头看过去，远处山脚下有一座繁华市镇，竹楼棚屋沿着平坦开阔的山谷一字排开，最外围是一圈临时搭建起来的帐篷，粗略一看起码有数百顶，东西两条大道上人头攒动，比肩接踵，数支商队正排队等着进入集会。
风中传来驼铃声、马嘶声、天南海北方言的谈笑声，要不是风吹在脸上刀割一样疼，九宁差点以为自己回到江州喧闹的坊市间了。
响马贼显然常来这个集会，熟门熟路，找了个地方排队领号牌，交了些税钱，管理集会的人看到被麻绳捆着的九宁她们，眼睛都没眨一下就挥手放行。
张四娘她们一脸绝望，她们本以为到了集会可以呼救，没想到集会来往的客商根本不搭理她们。
一个小娘子哭着道：“他们是来买人买货的，做的不是正经买卖，怎么会救我们？”
张四娘呜咽一声，哭得更伤心了。
马贼们占了块地方，搭起帐篷，和左右对面帐篷的客商打招呼，在路边拉起几条绳子，把九宁她们驱赶进去。
跟卖牲口似的。
九宁终于体会到周都督那次对她说的话了，值此乱世，人命如草芥，小娘子一旦脱离宗族的保护，下场凄惨。
也许这就是前世周嘉暄始终没有带着小九娘逃跑的原因，乱世之中，一个有倾城绝色美名的弱女子，除了家族以外，还能依靠谁？
逃出去只会死得更惨，听从家族，至少还可以确保衣食无忧。
九宁心乱如麻，突然一个趔趄，马贼走进麻绳拉出来的圈子里，从人群中扯出一个十四岁的小娘子，割断她手上的麻绳扔到外面。
外面几个身穿皮袄的中年男人拿了一袋金饼给马贼，领着那小娘子走了。
小娘子嚎啕大哭，哆嗦着想要跑，还没跑出十步远就被中年男人的家仆捉住。家仆啐了她一口，左右开弓，连抽她几巴掌，扛起人走远。
剩下的小娘子眼睁睁看着她挨打，知道自己也是同样的下场，都不哭了，呆站在原地，神情麻木。
时不时有装束华贵的客商在马贼的帐篷前停留，对着九宁几人指指点点，然后挑走一个。
身边的人越来越少，张四娘也被买走了，她哇的一声哭了出来，拉着九宁的手不放：“苏九妹妹，你是哪里人？我、我要是有机会，可以帮你给你家人带句话。”
九宁飞快扫一眼左右，小声道：“我是江州人，永安寺的雪庭小师父是我的亲戚。”
张四娘应了一声，马贼扯开她的手，硬把她拖出去了。
买走张四娘的是几个胡人，这些年朝廷禁止胡汉通婚，她知道自己不可能再回到中原，泪流满面，唇角扬起一丝凄然的笑：“苏九妹妹，保重。”
九宁看着她被塞进胡人的马车中带走，闭一闭眼睛，鼻尖发酸。
她不是好人，但她起码是个人。
最后只剩下九宁和另外两个病恹恹的小娘子没人买。
九宁年纪小，一般客商不缺僮仆伺候，看不上她，她又故意把自己折腾得跟叫花子一样，还抹了不少朱鹄的血在身上，一股恶臭，有人想细看她的容貌，一闻到她身上的味儿就走远了。
两个穿白袍、满脸络腮胡子的汉子经过，马贼看到他们，立刻迎上前，堆起一脸笑：“难怪这次集会的规模这么大，原来是卫率来了！不知卫率相中了什么没有？”
汉子中的一人瞥马贼一眼，低声咒骂了一句，“离我远点！卫率就在前面帐篷里，让他看到你们和我拉扯，又是一顿好骂！”马贼陪笑道：“我们有好货，卫率可有意？”
两个汉子对望一眼，“你等等。”
他们领着马贼走到集会最东头的一座帐篷前，隔着帐帘，恭敬道：“郞主，陶八说他们有好货。”
帐篷里安静了一会儿，传出一道很年轻的声线：“我立过规矩，商队从不和马贼交易。”
声音的主人还年少，但话语间自有几分从容不迫的威严。
两个大汉不敢多说，转身对等在一旁的马贼摇摇头。
马贼确实有好货，而且价格可以压低，但他们的东西来路不明，大多是抢来的。
商队之前定过规矩，绝不和响马贼做生意，郞主虽然年轻，却很有魄力，没人敢背着他和马贼交易。
马贼心中暗骂。这支商队的副首领比那个老首领还难缠，明明年纪轻轻的，既不好色，也不爱财，还老气横秋不会轻易被煽动，他们想了无数法子也没能和这支粟特商队搭上关系。偏偏这支商队的老首领是个城主，而且是胡人宗教领袖，家族掌握最后一条通往西域的商道，手里有很多中原商人梦寐以求的珍宝，长安的名门衣冠子弟都得捧着他们，不能随便得罪。
副首领到底喜欢什么？
马贼回到自己的帐篷，告知其他人粟特商队还是不愿和他们交易，众人虽然大怒，却也束手无策。
日薄西山，夕阳余晖给千里冰封的群山峻岭染上一层朦胧的胭脂色，集会依旧熙熙攘攘。
九宁站在寒风里，整个人已经冻得没有知觉。她也不知道是有人买走自己好还是没人买更安全，现在生死不由人，只能随机应变。
正伤心绝望，眼角余光忽然瞥见一个有些熟悉的背影。
九宁惊喜地抬起头，看着那个众人簇拥中的卷发少年，张嘴喊了一句：“二哥！”
风太大，嗓子干哑，这一声喊出来只有模糊的气音，连和她站得最近的小娘子都没听清她喊了什么。
商队在往鄂州走，九宁记得那几个送药的粟特商人说过他们下一程的目的地就是鄂州，周嘉行肯定也来鄂州了，一定是他！
九宁两眼放光，举着被捆的双手往东边走了几步。
少年似乎察觉到背后一道灼灼的视线，慢慢回过头。
皮肤白皙，五官深刻，一双好像掺了碧绿池水的浅色眸子。
九宁愣了一下，笑容凝结在嘴角。
背影和周嘉行像，卷发像，面孔也有点像——却不是周嘉行本人。
她眼里的笑意顷刻间褪得干干净净。
那卷发少年却眯了眯眼睛，朝九宁走了过来。
少年名叫阿延那，马贼们认得他，见他走近，含笑抱拳。
九宁低头退后几步。
“你！”阿延那走近，指指她，“叫什么名字？”
九宁瑟缩了两下，仿佛很害怕的样子。
马贼眼珠滴溜溜转一圈，看阿延那好像对九宁很感兴趣，走进圈子，捏起九宁的下巴，强迫她抬起头。
她眼眸低垂，就是不抬眼。
阿延那哈哈笑，“难道是哑巴不成？”
旁边几个随从嫌弃道：“是个丑娘子，年纪又小，买回去浪费粮食。”
阿延那白他们一眼，“你们懂什么！”
小娘子年纪小，看不出身段，披头散发的，脸上、脖子上不知是染了什么还是长了疹子，乍一看确实不起眼。可刚刚阿延那一回头时，捕捉到她含笑的眼神，就像雪山上怒放的花朵，刹那芳华，美若漫天云霞。
光看那双会笑的眼睛，阿延那可以确信，这个小娘子养大了绝对是个尤物。随从们啧啧几声，看不懂自家少主人的眼光，不过既然少主人喜欢，那么不管是美是丑，买回去再说。
马贼搓搓手，和阿延那的随从讨价还价。
几名头戴尖帽的胡人从远处跑过来，拦住阿延那：“郞主有令，不得和马贼交易！”
阿延那脸一沉，“你们敢拦我？”
“少主，郞主吩咐过……”
“我不管他说了什么！”阿延那从随从袖子里摸出一袋金锭，“我就要买！”
胡人们面面相觑，互相交换一个眼神，奔回帐篷报信。
阿延那咬咬牙，递出金锭，指着九宁：“我要买她！”
随从们忙上前抱住阿延那，“少主三思，卫率他……”
“连你们都听他的？！”
阿延那气急败坏，双眼圆瞪，卷发似乎都要竖起来了。
随从们低眉顺眼，放开他。
阿延那冷哼一声，金锭袋子往马贼怀里一抛，跑进圈子，拉住九宁，把她拽了出去。
九宁心里暗暗分析了一下自己的处境：这个叫阿延那的既然花钱买了她，肯定不会轻易杀她，那么跟着他比落到马贼手里要安全一些，等找到机会可以报信求救。
这么一想，她没有挣扎。
跟着阿延那出了圈子，慢慢把马贼抛在身后，她暗暗松口气。
一口气还没完全吐出，迎面忽然传来尖利的鞭响。
“啪”的一下，阿延那大叫一声，放开九宁。
那一鞭子刚好落在两人的手背上，阿延那吃痛，九宁也疼得皱眉，站了大半天，早就支持不住，又挨了一鞭子，两腿发软，眼冒金星。
噗通一声，脸朝下摔倒在地。
还好地上都是积雪，这一下摔得不算疼。
九宁晕乎了片刻，爬起来坐在雪地上。
吱嘎吱嘎，一阵脚步声由远及近，她抬起头，先看到一双锦靴，然后是锦袍间隐隐可以看到轮廓的一双长腿，目光再往上，劲瘦的腰，镶金嵌宝革带勒得紧紧的，愈发衬得宽肩窄腰大长腿，身形利落潇洒。继续往上看，卷发只以一支乌木簪挽起一束，其余的随意披散肩头，鬓边编了两根辫子，剑眉星目，微微轻拧的眉间一抹凛冽的锐意。
等视线和对方冷淡的目光撞上，九宁张大嘴巴：！
冷风灌进喉咙，她猛地咳嗽起来。
阿延那的怒吼声响起：“苏晏，你凭什么管我！”
周嘉行淡淡瞥他一眼，正要开口，身子忽然被撞得轻晃了一下，皱了皱眉，低头。
地上脏兮兮的小娘子张开双臂，牢牢抱住他的腿，仰起乌漆墨黑的小脸蛋，泪眼汪汪：“哥哥！”
四周安静下来。
随从们胆战心惊，悄悄后退几步。
几个胡人对望一眼，默契地挪开眼神，郞主从来不会怜香惜玉，何况那个小娘子还那么丑……
马贼赶紧藏好刚拿到手的一袋金锭，人是阿延那带走的，不管副首领怎么处置，不关他们的事！
连阿延那都张口结舌，两只眼睛瞪得死鱼一样，半晌说不出话。
完了，刚买到手的小娘子，就要命丧苏晏之手了。
丑娘子抱谁不好，为什么要去抱苏晏？阿延那心痛如绞——那一袋子金锭可是他存了好久才存够的……
九宁才不管周围人用什么眼神看自己，忍了很久的眼泪哗啦啦淌了满脸，一个人的时候她不敢哭，抱住周嘉行的这一刻，这些天的心酸委屈一下子全都涌了上来：她这一世一件坏事都没做，怎么还这么倒霉啊？！
以前次次为难主角，主角运气好到人神共愤，刀|枪不入，水火不侵，周围的人都死光了他就是不死。
九宁呢？做什么都倒霉，坐船肯定会发大水，爬山总遇到泥石流，住店客满，喝水塞牙，走路莫名其妙摔一跤……作为一个反派，她只能忍了。
可这一次她明明是当好人呀！
哭着哭着，九宁真的伤心起来，泪水和满脸尘土、丹药、血迹混在一块，小脸蛋更丑了。
周围的人纷纷皱眉。
这时，周嘉行弯腰，手指抬起九宁的下巴。
九宁泪眼朦胧，黑脸蛋成了花脸蛋，抱着他的腿，抽抽鼻子，“哥？”
他认出她了没？
周嘉行卷发披肩，穿了一件绣纹华丽繁复的胡服，袖口也镶了织金锦边。九宁挨着他，脸上、身上的污迹蹭了他一身。他的袖口也被她的眼泪弄脏了。
胡人们掩鼻，继续退后。
气氛尴尬。
一片静默中，周嘉行眼眸低垂，单膝跪地，没说话，指腹温柔擦去九宁脸上的污迹。
随从们：！
阿延那：！！
马贼们：！！！？
众人犹如同时被一道惊雷劈过，心头万马奔腾：原来郞主喜欢丑的？
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