第271章 替罪羔羊_我在曹营当仓官
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第271章 替罪羔羊

  楚云等人都担心卞夫人的安慰,故而一回城,就让陆真真先行一步,赶回去照看卞夫人,检查其身体状况是否有异。

  ——

  “侄儿拜见叔父。”

  “在下参见主公。”

  楚云与郭嘉一进房间,便异口同声地向曹操打着招呼。

  相隔数日,楚云终于又与曹昂相见,可这一次,曹昂的目光不再躲闪。

  相反的,他在用近乎哀求的眼神,看向楚云。

  曹昂曾不止一次向楚云寻求帮助,他对楚云既信任又感激,发自内心地将他视作亲兄弟一般的存在。

  可是,自打与楚云相识以来,曹昂从未这般看向过楚云,一次也没有。

  至于原因,二人皆心知肚明。

  楚云只是冲曹昂轻轻点头,露出暧昧不清的微笑,这让曹昂更加心里没底。

  但是在曹操的面前,他也不好直接开口求楚云与自己站在同一立场。

  “云儿,奉孝,你们二人总算回来了,想煞我也!”曹操眉开眼笑地招呼着二人坐下,楚云、郭嘉都是自己最亲信的人,他自然也就表现得没什么架子。

  更重要的是,楚云、郭嘉他们这一走就是好几天,曹操却能沉得住,直到现在二人归来,也没有主动去问二人这几日的时间里,到底去做了些什么。

  曹操没有问题,楚云和郭嘉却不能不说。

  “叔父,我与奉孝此番外出,有重大收获。”楚云也不打算绕弯子,开门见山道。

  “哦?什么收获?”

  “恳请叔父见两个人。”楚云抱拳行礼道。

  “两个人……?”曹操额头上的抬头纹逐渐凸显,不过他了解楚云,既然楚云提议让自己见一见,那就一定有其中的道理,于是痛快道:“好。”

  见曹操点头,楚云这才冲房门外大喊一声:“带上来!”

  房门应声被打开,被捆绑得像两个粽子似的陈留太守以及负责送信的信使,被人仿佛丢垃圾一样抛在曹操、楚云等人的面前。

  曹操下意识地看向二人的脸,饶是久经风雨的他,也忍不住露出惊愕至极的目光。

  陈留太守曾是他亲自一手提拔的官员,这信使更曾是司空府上的下人,这二人的身份,曹操当然认得。

  “云儿,你这是……?”曹操呆若木鸡地问道。

  “容侄儿先问叔父一件事。”

  “你尽管问。”曹操压下满心疑惑道。

  “李当之现在何处?”

  “李当之?那小子下毒害你婶婶,证据确凿,叔父已下令将他打入大牢,这会儿满宠正忙着‘审问’他呢。”

  楚云对满宠的审讯手段可谓记忆犹新,就算是混迹沙场多年的老兵,落到了他的手上,恐怕不死也得脱层皮,那李当之想来怕是忍受不住那等皮肉之苦,这会儿就算不死,估计也只剩下半条命了。

  然而现在还不是考虑这些的时候,楚云又道:“叔父,李当之一介庶民,若背后无人指使,为其撑腰,他哪里胆敢下毒谋害婶婶?”

  楚云话音未落,曹昂只觉得自己的心脏咯噔一声,随后开始狂跳得越来越厉害。

  他绝望地看向楚云,咬着牙强忍着不喊出那句“住口”。

  曹操却暗自一喜,心想如果能借楚云的口,将丁夫人的罪状尽数抖出来,不但自己不用担心伤了儿子的心,还能如愿以偿地惩治丁夫人。

  当然曹操想得惩治并非是要将丁夫人置之死地,他再狠心也不会对发妻这般残忍。

  但在曹昂看来,丁夫人的所作所为,曹操一旦追究,那定然是罪无可赦。

  “你说得有理,不知云儿你是否已经查出谁才是在幕后指使李当之的人?”曹操期盼地看着楚云,等待着他的答案。

  大概是太期望事情能按照自己预想的方向走,曹操已经忘了地上还躺着两个看似与此事无关的“无辜之人”。

  若非如此,以曹操平日里那般睿智与冷静,就不可能这般想当然。

  “回禀叔父,在背后指使李当之做出此等卑劣行径的,正是……”

  曹昂和曹操在这一瞬间,都仿佛下意识地屏住了呼吸。

  “袁绍!袁本初!”楚云说出的答案,却让他们大惊。

  只不过,除了大吃一惊外,曹昂是长出一口气如释重负,而曹操却是大失所望。

  “袁、袁绍……?”曹操伸长脖子下巴差点儿没掉到地上。

  “正是。”楚云镇定地微微低头,然后给躺在地毯上被绑成粽子的陈留太守和信使各赏了一脚,道:“还不从实招来?!”

  这两人在被押送回许都的路上,早就自知会落得这个下场,只得乖乖将早就准备好的“草稿”讲给曹操挺。

  从何时勾搭上袁绍,到这期间都做过什么通敌卖主之事,再到李当之是如何接受袁绍的命令,不远千里从冀州来到许都,只为博得曹操信任最终取曹操性命,这等等情报,二人向曹操可谓全盘托出。

  耐着性子听完的曹操,哪怕再想保持镇定,也忍不住倒吸一口凉气后,破口大骂道:“袁本初欺我太甚!竟敢派遣此贼厮谋害于我!”

  本来曹操还以为楚云顾念与曹昂之间的兄弟情分,随便找了个借口让这两个不相干的人替丁夫人背黑锅,借此给丁夫人解围。

  没想到这背后当真另有牵扯,李当之受丁夫人的控制不过是个表面上的假象,他背后真正的主谋,居然是远在河北的袁绍!

  看来袁绍并不傻,在得知曹操派兵战胜刘备占据河内郡后,一时之间因忙于对付张燕的黑山军而抽不出兵力夺回河内的他,竟想出这等下作的法子来对付曹操。

  曹操也知道,楚云故意将全部矛头指向袁绍,而故意没有说出丁夫人的所作所为,并非是楚云对丁夫人的行径一无所知,而是有帮助曹昂保护丁夫人的打算。

  但现在,曹操已经没有心思去全面追究丁夫人的责任了,因为袁绍如此做,等于彻底将曹操列为死敌,并彻底向曹操宣战。

  先前的小打小闹,曹操毕竟没有正式进攻袁绍的属地,夺取河内也只是攻击有倾倒袁绍倾向的,那些诸如刘备、张杨等小势力,他们甚至没有完全倒向袁绍,严格来说连袁绍的正式附庸都算不上。

  所以哪怕双方都动了将对方列为潜在大敌的想法,但袁绍现在无异于率先打响了第一枪。

  这就上升到了国家大事的地步,丁夫人与卞夫人之间最多也是家事,从优先级来讲,与之相比自然是要放一放。

  还有更重要的一点是,楚云既然这么做,等于也表明了自己的立场,是站在曹昂这一边,有庇护丁夫人的倾向,再加上楚云先前与卞夫人的会面,曹操其实心知肚明,故而曹操也明白楚云这么做的理由。

  而郭嘉在一旁虽然没说什么,但他与楚云同去同归,已经足以表明他对此事的态度。

  既然被自己看重的几人都打算保护丁夫人,他曹操自己,也只能放弃做恶人的打算。

  相对的,看到自己心中暗自钦定的未来辅臣都能坚定地站在曹昂这一边,曹操心中多少也有点宽慰。

  思量了好一会儿,曹操才缓缓地拉下脸,瞪着躺在地上瑟瑟发抖的两个叛徒,冷声下令道:“把这两个狗东西给我拖出去砍了!”

  二人吓得赶紧在地上像虫子般蠕动着翻过身,像下跪却又动弹不得,只得带着哭腔哀求,告饶道:“司空饶命!司空饶命啊!”

  楚云和郭嘉相视一笑,没有出言阻止,因为他们二人都看得出,曹操只是在吓唬这两个家伙罢了。

  与楚云、郭嘉二人留着他们性命的理由一样,曹操显然也是抱着要从他们口中得到更多有价值的信息这一想法。

  而对付这种贪生怕死之辈,用死来恐吓他们,无疑是最正确有效的办法。

  二人老老实实地将早就招供的话,一字不落地向曹操再次讲述了一边,那些与他们一样背叛曹操并与袁绍暗通款曲的“同僚”,顷刻间被他们出卖得一干二净。

  交代完,二人还用可怜巴巴地眼神看向楚云,尤其是那胖嘟嘟的陈留太守,就像是一条即将被主人抛弃的巴哥犬,那眼神简直让楚云看得浑身上下都不舒服。

  楚云捂着脑袋,叹息一声,他们二人显然是在提醒自己,先前有过约定,只要帮助楚云摆脱那些纠缠不放的陈留骑兵,就在曹操面前替他们多说几句好话求情。

  虽说这两个自私自利的叛徒委实是死不足惜,但楚云不会因为他们是小人而失信,他只得向曹操开口道:“叔父,他们二人杀了可惜,何不给他们一个戴罪立功的机会?”

  “你是说……?”曹操若有所思地问着。

  “正是!何不借他们之手行反间之计,打探袁绍的虚实!”楚云浅笑着献策道。

  “嗯……也不无道理……”曹操捋着并不长的胡须,冷笑着看向在地面上毫无男子气概,眼泪汪汪的二人,先冲陈留太守问道:“高蒙,我记得你家中有一独子,不过十五、六岁,没错吧?”

  “这……司空好记性,犬子今年前几日刚满十六岁……”陈留太守高蒙生出一种不祥的预感。

  “嗯,正是好年纪啊!就让他去军中历练一番吧!给他个佰长之职!”曹操仿佛很大方地决定道。

  “这……卑职……卑职……司空如此抬爱犬子……卑职代犬子谢过司空!”高蒙痛苦地哭丧着脸答应道。

  不必多说,曹操这么做就是将这高蒙的儿子送去军中作为人质,如果高蒙不按照曹操的指示作为反面间谍提供袁绍那边的情报,他的儿子就随时性命不保。

  所谓“虎毒不食子”,高蒙之所以答应下来,也不是要牺牲儿子保全自己的性命,而是他清楚一旦自己丢了性命,家眷一个也别想好过,既然一定要有损失,那不妨把损失降到最低。

  况且,他以后如果一心一意为曹操效命,好生戴罪立功,兴许还能保全儿子的性命也说不定。

  曹操见高蒙如此识相,也就没再多说,又冲这昔日的府上下人老刘道:“我记得你家中老母已年过六旬了吧?”

  老刘瑟瑟发抖,连大气都不敢喘,更别说开口回答了。

  曹操也不在意,自顾自地道:“嗯,明日我派人将她接到司空府上,让你们母子二人团聚,以后还能经常见面,给你尽孝的机会,你看好不好啊?”

  “小的,谢……谢司空厚恩!”

  到了这个份上,他还能说什么?唯有老实认命罢了。

  如何处置这二人,曹操心中已有打算,另外挑选一位绝对值得信任的人,随这陈留太守高蒙一并返回陈留,自此高蒙的权力近乎被架空,处处受此人的钳制监管。

  而这老刘,也免不了以后被府上明处暗处无数双眼睛盯着的宿命。

  一言蔽之,他们二人虽然保住了性命,但以后的日子,恐怕是不会好过到哪儿去的。

  命人给他们二人松绑后,二人千恩万谢地三步一叩首退出房间,曹操这才忍不住和楚云、郭嘉二人呵呵地乐起来。

  他们心里虽瞧不起这些摊上怕死的小人,但欣赏他们丑态百出的模样,却另有一番趣味。

  就连先前一直神经紧张的曹昂,也在如释重负后,舒心地“嘿嘿”笑出声来。

  与楚云悄然交换眼神,曹昂那难以言喻的感激之情,已在眼神中写满。

  曹操了解楚云的机智,曹昂何尝不是?他当然知道楚云对丁夫人的所作所为一清二楚,也同样知道楚云在知晓这些真相后,还要坚持率军出城另寻真相的原因。

  正是为了他曹昂,为了他们之间的兄弟情谊,楚云才会率军一路追着信使到陈留,甚至不惜冒着危险潜入陈留城内,也要查出真相,让袁绍、李当之等人成为丁夫人的替罪羔羊。

  这样的手足之情,让曹昂如何能不感动?

  兴许是自己疲乏了,也可能是看出楚云、郭嘉等人旅途中的劳顿,曹操也索性不打算再追究丁夫人的所作所为,只是摆摆手道:“子脩再留下来陪我说会儿话,云儿和奉孝你们就先各自回府上歇着吧,这些日子辛苦你们了,能查出这么多情报,你们二人功不可没啊!”

  “我等不敢居功,只是为叔父分忧。”

  像是念出早就准备好了台词,楚云与郭嘉异口同声地答道。

  曹操乐得合不拢嘴,道:“好!甚好!你们且回去歇着吧,明日我在自家府上摆宴,算是给你们二人庆功,到时咱们再聊聊怎么对付袁绍!”

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